Egy kutatás szerint a nők majdnem ugyanannyian lehetnek, csak kevésbé feltűnően viselkednek.

Bár a férfiakat sokkal gyakrabban hozzák összefüggésbe a pszichopátiával, egy kutató úgy véli, ez egyszerűen nemi előítélet eredménye, és valójában sokkal több pszichopata nő van, mint gondolnánk. Az eddig elfogadottnak számító becslések alapján férfiak körülbelül hatszor annyian vannak a pszichopaták között, mint a nők, a brit professzor azonban azt állítja, hogy az arány valójában 1,2:1.

A pszichopátia néven ismert személyiségkonstellációt 1941-ben írta le először Hervey M. Cleckley, amerikai pszichiáter. Az antiszociális személyiségzavar egyik megjelenési formája, egyes szakemberek szerint nagyon közel áll a narcisztikus személyiségzavarhoz. Leginkább a fejletlen erkölcsi ítélőképesség, a többi ember érzelmeinek figyelmen kívül hagyása, az empátia, a megbánás és bűntudat hiánya jellemzi: a pszichopata lényegében nem képes őszinte érzelmeket érezni. Gyakori vonás még a megbízhatatlanság, a szavahihetetlenség, a rossz ítélőképesség és a patológiás énközpontúság.

A cambridge-i Anglia Ruskin Egyetemen tanító Clive Boddy szerint a pszichopata nők a nemi előítéletek miatt maradnak észrevétlenek. Március 16-án az egyetemen készül bemutatni a pszichopátia hagyományos megközelítésének hibáiról szóló kutatását.

„Az emberek általában inkább a férfiaknak tulajdonítanak pszichopatákra jellemző tulajdonságokat, még akkor is, ha a nők is mutatnak ilyeneket, mint például őszintétlenség, csalárdság, érzéketlenség és az érzelmi mélység hiánya. Ezeket ugyanis férfitulajdonságoknak tekintik, így hiába lenne indokolt, a nőket nem címkézik velük”

– idézi őt a Neurosciencenews.com.

Boddy állításának lényege, hogy a női pszichopátia másképp fejeződik ki, ezért a bűnöző pszichopaták azonosítására szolgáló módszerek alkalmatlanok arra, hogy a segítségükkel felismerjük az e csoportba tartozó nőket. Szerinte a pszichopata nők manipulatívabbak, mint a férfiak, ezért is nehezebb az azonosításuk:

„Inkább a szavakat, mintsem az erőszakot használják a céljaik eléréséhez, ami eltér attól, ahogyan a pszichopata férfiak általában működnek.”

Mindebből szerinte az is következik, hogy hiába kevésbé súlyosak az általuk elkövetett bűnök, előfordulásuk alábecslése miatt

nagyobb veszélyt jelentenek a társadalomra, mint azt korábban bárki gondolta.

Boddy 2005 óta kutatja, hogy a munkahelyeken milyen hatásuk van a pszichopatáknak, és arra jutott, az igazságszolgáltatási rendszeren és a gazdasági életen is meglátszik, hogy a pszichopata nők elmennek a radar alatt. „Nem szabadna automatikusan azt feltételezni a női vezetőkről, hogy őszintébbek, gondoskodóbbak és jobban törődnek olyan kérdésekkel, mint a társadalmi felelősségvállalás” – mondta.