Ezúttal nem brit, hanem német tudósok nyúltak meglehetősen unortodox módszerhez.
Viszonylag gyakran cikkezünk a videójátékok hatásairól, amelyek meglepően sokfélék lehetnek a kulturálistól a párkapcsolatiig, de volt már példa olyanra is, hogy játékok segítségével fogyott le egy népszerű streamer. A videójátékok mentális egészségre gyakorolt hatásait pedig már évtizedek óta figyelemmel kísérik.
Németországi kutatók a közelmúltban publikáltak egy friss tanulmányt a Frontiers of Psychology nevű folyóiratban, amely azt vizsgálta, hogy a 3D-s videójátékok hogyan kezelhetik a súlyos depressziós zavar (MDD) kognitív tüneteit, beleértve a hangulatot, a csökkent érzelmeket, és a kognitív károsodásokat, például memóriazavarokat.
A tanulmányban 46, MDD-vel diagnosztizált résztvevőt három csoportra osztottak. Az egyik a Super Mario Odyssey-vel játszott Nintendo Switch-en, míg a másik egy Cogpack nevű számítógépes kognitív fejlesztőprogramot használt, a harmadik pedig hagyományos kezeléseken, például pszichoterápián és gyógyszeres kezelésen esett át. Hat hét elteltével
a Super Mario Odyssey-vel kezelt csoportnál az MDD-tünetek közel 50%-os csökkenését tapasztalták,
ami magasan a legnagyobb mértékű javulást jelentette a másik két csoport eredményeihez képest. Marióék csoportjának tagjai ezenkívül sokkal nagyobb motivációról számoltak be a kezelés folytatását illetően, mint a többi csoport kutatási alanyai.
A Bonni Egyetem kutatói hozzátették: „Az utótesztelés eredményei mindkét, nem hagyományos kezelésnek kitett csoportban a vizuális és térbeli memória teljesítményének jelentős javulására is utalnak. Azonban a 3D-s videójátékkal játszó csoport tagjai szelektívebb fejlődést mutatnak és nem teljesítenek lényegesen jobban a többieknél.”
A konklúzió pedig így szól:
„Ezek a vegyes eredmények azt sugallják, hogy a videójáték-terápia egy költséghatékony és megvalósítható beavatkozás lehet az MDD-ben szenvedő betegek számára, amely rendszeres kezeléssel és terápiával együtt használható.”
A tanulmány az MDD kognitív – például a memóriát és a problémamegoldást érintő – tüneteire összpontosított, nem pedig az olyan affektív tünetekre, mint a szomorúság vagy az élvezet csökkenése.
Korábbi kutatások is kimutatták már, hogy az olyan 3D-s játékok, mint mondjuk a Super Mario Odyssey, hatással vannak a hippokampuszra, az emberi agy tanulásért és memóriáért felelős részére. A Journal of Neuroscience 2015-ös tanulmánya megállapította, hogy a 3D-s videójátékok 12 százalékkal javították a memóriateljesítményt a kétdimenziós társaikhoz képest, míg egy 2017-es Nature-tanulmány szerint pedig
a 3D-s platformjátékok kimutathatóan hozzájárultak a hippokampusz szürkeállományának növekedéséhez.
Rendkívül érdekes eredményeikkel kapcsolatban a Bonni Egyetem kutatói természetesen azt is hangsúlyozzák, hogy a kísérlet résztvevőinek alacsony száma és a vizsgálat nem vak módszertana azt jelenti, hogy további kutatásra van szükség.