A Tadao Kashio mérnök által 1946-ban alapított, tokiói székhelyű Casio eleinte mechanikus, majd digitális számológépeket gyártott, aztán a hetvenes évek elején, a kvarctechnológia megjelenésével náluk is beindult az óragyártás – kereken 50 évvel ezelőtt. Ma már nincs ember, aki ne ismerné a karóráikat.

Első karórájuk, a digitális folyadékkristályos kijelzővel szerelt QW02-10-es modell, becenevén Casiotron 1974 novemberi piacra dobásával a cégnek máris sikerült forradalmasítani az időmérők piacát, hiszen ez volt az első olyan karóra, mely automata naptárral rendelkezett, azaz – február kivételével – fejben tartotta, hogy melyek a rövidebb és a hosszabb hónapok.

Ennek megfelelően baromi drága is volt: kezdetben 58 ezer jent kértek érte, ami az akkori Japánban egy kezdő diplomás fizetésnek felelt meg. A teljesen digitális kijelzővel rendelkező időmérő nemcsak az órát, a percet és a másodpercet, hanem a hónapot és a napot is automatikusan megjelenítette.

Ennek ellenére nagyon kelendő volt és számos kivitelben gyártották. A növekvő kereslet kielégítése érdekében a Hachioji gyár a számológépek gyártásáról 1976-ban teljes mértékben áttért a Casiotron órák készítésére, a lehető legmodernebb berendezésekkel.

„A Casio fennállása során sosem az áramlattal haladt, hanem inkább diktálta a trendeket” – hívta fel a figyelmünket rá Nagy Sándor, a Casio termékmenedzsere a jubileumi sajtóeseményen.

Ott van például az 1978-as F-100 multifunkciós óra, amely nemcsak egyedi előlapi gombkialakítással rendelkezett, hanem merev, könnyű és a strapabíró műgyanta tokkal szerelték egy olyan korban, amikor még bőven a fém volt a norma. De jó példa erre a 2012-ben bemutatott GB-6900-as modell is, ami

a világ első Bluetooth-kapcsolattal ellátott karórája volt.

Az innovációra való törekvést később sem adta fel a Casio. Így jelenhetett meg 1986-ban a köridő memóriával rendelkező sportórájuk (SDB-300W), a pulzusmérővel ellátott sportóra 1987-ben (JP-100W), vagy éppen az időjárás előrejelzést kínáló, barométeres időmérő (BM-100W) 1989-ben. Sőt, még abban az évben bemutatkozott a gyorsulásmérővel ellátott fitneszóra is (EXW-50).

A technológia egyre gyosuló fejlődésével kéz a kézben járó Casio az ezredfordulóra megcsinálta a világ első beépített GPS-szel rendelkező kültéri sportóráját (PRT-1GPJ), az első digitális fényképezőgéppel rendelkező karórát (WQV-1), de a világ első csuklóra szerelhető audiolejátszóját is (WMP-1), amelyre USB-n keresztül lehetett audiofájlokat feltölteni.

Nagy Sándor termékmenedzser hozzátette azt is, hogy a Casio óragyártásának kereken 50 éves történetében még magyar szál is felfedezhető: 2022-ben mutatták be a Rubik-kocka előtt tisztelgő limitált szériás G-Shockot, amiről mi is beszámoltunk. Emellett a Casio már több mint tíz éve rendszeres támogatója a magyar hegymászó expedícióknak, amiről a sajtóesemény díszvendége, Klein Dávid tartott előadást.

Ugyan a márka alapvetően a számológépek gyártására szakosodott, emellett elektronikus zongorák, szintetizátorok, dobgépek, projektorok, valamint számítástechnikai eszközök értékesítésével is foglalkozik, de

manapság annyira hangsúlyos a karórák gyártása és értékesítése, hogy ez adja bevételei közel 60 százalékát.

A tavalyi év utolsó negyedében a Casio 67,7 milliárd jen (mai árfolyamon több mint 162 milliárd forint) nettó bevételre tett szert, ebből mintegy 44,7 milliárdot a karórabiznisz hozott.

A Casio karórák közül egyértelműen az 1983-ban bevezetett ütésálló G-Shock család számít a legnépszerűbbnek, hiszen ez a termékvonal teszi ki az óraeladások 53 százalékát. Szédületes szám például, hogy csak a tavalyi év utolsó negyedévében kétmilliónál is több G-Shock példányt értékesítettek.

A Casio legfrissebb innovációi közé tartozik a napelemes GPS-navigációval rendelkező karórája (GPR-H1000), valamint a pulzusmérővel és a GPS-funkcióval ellátott G-Shock (GBD-H1000). Az idei évben a gyártó több újdonságot is bemutat, hogy így tisztelegjen karórarészlegének fél évszázados fennállása előtt.

„Túlzás nélkül állítható, hogy 50 év elég volt arra, hogy ma már a világ minden pontján ismerősen cseng ez a márkanév, ha megbízható, vagy elnyűhetetlen, vagy akár divatos vintázs karórákról van szó. A Casio bebizonyította, hogy innováció is képes olyan hozzáadott értéket adni, ami felveheti a versenyt a tradicionális svájci órák egyeduralmával” – hangsúlyozta Nagy Sándor.

A Casio töretlen sikere – tette hozzá – három fő tényezőnek köszönhető: a felhasználók iránti tiszteletnek, a minőségbe vetett kompromisszummentes hitnek, és a márka iránti töretlen bizalomnak.