Miután 2021-ben elváltak útjaik, Mike Alcala törzsőrmester örökbe fogadhatta korábbi szolgálati kutyáját, Johnt.
A amerikai légierő egyik törzsőrmestere újra találkozhatott legjobb barátjával az ünnepek alatt – és most már együtt is maradnak. Mike Alcala és korábbi katonai munkakutyája, John több mint két éve egymástól távol éltek, de miután a tízéves német juhászt nyugdíjazták, az American Humane nevű civil szervezet meglepte a kutyát és egykori felvezetőjét egy ünnep előtti találkozással a texasi San Antonióban.
Az alatt a három év alatt, amíg Alcala John felügyelője volt, erős kötődés alakult ki kettejük között.
2021 szeptemberében váltak el egymástól, amikor a törzsőrmestert áthelyezték egy másik bázisra.
„Minden nap együtt dolgoztunk abban a három évben, amíg ott voltam a bázison. A kötelék már a kezdetekkor erős volt és még erősebben ért véget” – mondta Alcala a Fox News Digitalnak.
Amikor a hadsereg egy szolgálati kutyáját leszerelik, nehéz lehet felkutatni az állat legutóbbi „gazdáját” örökbefogadás céljából, és nem könnyű eligazodni az állat odaszállításának bonyolult logisztikájában sem. Ebben segíthetnek a washingtoni székhelyű American Humane: kezeli a nemzetközi és belföldi szállítás folyamatát – beleértve a papírmunkát és az ahhoz kapcsolódó költségeket – annak érdekében, hogy a nyugdíjazott K-9 veteránokat korábbi gondozóikhoz kerülhessenek.
„Amikor megtudtam, hogy John nyugdíjba vonul, nagyon szerettem volna őt örökbefogadni”
Egy barátomtól hallottam a szervezetről, ezért úgy gondoltam, megkeresem őket, és meglátjuk, mit tehetnek értem és Johnért. Voltak olyan kedvesek, hogy felvették Hawaii szigetén, és elszállították hozzám anélkül, hogy bármit is fizetnem kellett volna” – mondta Alcala.
John nyolc éven keresztül szolgált robbanóanyag-észlelő kutyaként a hawaii Pearl Harbor-Hickam katonai bázison. Pályafutása során civileket, katonatársait és magas rangú személyeket, köztük amerikai elnököket, first ladyket és külföldi méltóságokat védett. A kiváló német juhászkutyát Hawaii-n
egy különleges nyugdíjba vonulási ünnepségen tüntették ki.
Amellett, hogy Johnt Hawaiiról San Antonióba szállította, a szervezet a teljes állatorvosi ellátását is fedezi élete hátralévő részében. Az American Humane szerint az emberekhez hasonlóan a K-9 veteránok is gyakran egészségügyi problémákkal vagy azok szövődményeivel vonulnak nyugdíjba, amelyek költséges orvosi ellátást igényelnek.
A december 20-ai érzelemdús találkozás során Mike Alcala törzsőrmester és felesége, Brittany Alcala bemutatták 10 hónapos kislányukat Johnnak, a család legújabb tagjának.
„Aver, a lányom, nagyon izgatott volt, hogy találkozhatott a kutyával. A karjával hadonászott, meg minden. Izgalmas lesz nézni, ahogy felnő mellette, és láthatom, hogyan alakul a kettejük kapcsolata” – mondta Alcala, majd hozzátette: „Annyira boldog vagyok, hogy John jól van, és hogy most nyugdíjas éveiben már pihenve, a szerető családommal együtt élheti le az életét.”