Sokáig alig vettek tudomást a létezésükről, ma már az összes beteg negyedét tehetik ki.
Az étkezési zavarokat sokáig csak a nőkkel hozták összefüggésbe, bár a korábbi adatok is azt mutatják, hogy megjelennek a férfiaknál, ha jóval kisebb mértékben is: eszerint az Egyesült Királyságban az érintett férfiak és nők aránya körülbelül 1:10. A jelek szerint azonban a férfiak körében jelentősen aluldiagnosztizált a probléma – írja a Hippocraticpost.com brit orvosi portál.
A előfordulási gyakoriság a konkrét rendellenességtől függően változik, de az új kutatások alapján az étkezési zavarokban szenvedő férfiak számát összességében 25 százalékra teszik.
„Az étkezési zavarok nem tesznek különbséget nemek szerint. Bárkit érinthetnek, és a férfiak fájdalma is valós. Az étkezési zavarok előfordulását a körükben gyakran alábecsülik a sztereotípiák miatt”
– idézi a cikk Lee Hawker-Lecesne-t, egy neves thaiföldi addikciós klinika igazgatóját.
A friss becslésekben a férfiak aránya így alakul:
- Anorexia: 5-10%
- Bulimia: 15-20%
- Túlevéses zavar: 30-40%
- Egyéb evészavarok: 25-30%
Az okok nagyon hasonlók, mint a nőknél. A szexuális vonzerővel és az idealizált testalkattal kapcsolatos társadalmi nyomás, valamint az ennek nyomán kialakuló elégedetlenség a saját testtel, a negatív testkép egészségtelen táplálkozáshoz vezet, ami a táplálkozási zavarok előszobája. A médiában megjelenő irreális testképnormák mellett
olyan pszichológiai tényezőknek is van szerepe, mint az alacsony önértékelés, a perfekcionizmus, a szorongás, a depresszió és a traumák.
A biológiai adottságok, például a genetikai hajlam és a hormonális egyensúlyhiány, szintén hozzájárulhatnak a férfiak étkezési zavaraihoz. A férfi sportolók, különösen azok, akik olyan sportágakat űznek, amelyekben a testsúly kulcsfontosságú – vagy maga a megjelenés a legfontosabb -, szintén nagyobb kockázatnak lehetnek kitéve.
Hawker-Lecesne szerint „végső soron az étkezési zavarok kevésbé a hiúságról, mint inkább a kontrollról és az érzelmek eltompításáról szólnak. A férfiak ugyanúgy szenvedhetnek ettől, mint a nők”.
Késleltetett diagnózis
A férfiak étkezési rendellenességeit övező megbélyegzés és az a felfogás, hogy ez elsősorban női probléma, visszatarthatja a férfiakat attól, hogy segítséget kérjenek. A késedelmes diagnózis és kezelés gyakran azért fordul elő, mert az egészségügyi szakemberek nem mindig ismerik fel az evészavarokat a férfiaknál.