Az olcsó drónok önálló működése még az amerikai légierő tesztpilótáját is meghökkentette.
A Pentagon bejelentette, hogy elindít egy programot az amerikai dróngyártás kiépítésére. Ennek részeként az Egyesült Államok légiereje közel 6 milliárd dollár szövetségi támogatást kért a következő öt évre egy flottányi XQ-58A Valkyrie pilóta nélküli repülőgép építésére – írja az Engadget.
A Valkyrie gépek darabja csupán 3 millió dollárba kerül, és a határozószót itt nem ironikus céllal illesztettük a mondatba. Az amerikai haditechnikai arzenál két legmodernebb harci repülőgépe, az F-22 és az F-35 egy-egy példányának előállítása 143, illetve 75 millió dollárba fáj, szóval ezekhez képest a robot szinte ingyen van. Persze nem egészen ugyanarra alkalmas.
Multifunkcióssá tennék
A Valkyrie-t a Kratos Defense & Security Solutions gyártja. Tíz méter hosszú, üzemanyag nélkül alig több mint 1100 kiló, de akár fél tonna fegyvert képes szállítani. Eredetileg lopakodó kísérő repülőgépnek építették az F-22 és az F-35 támogatására, de a US Air Force-nál azt remélik, hogy többféle szerepet is betölthet a műszerek és a fegyverzet kisebb átalakításával.
A Kratos nemrég sikeres háromórás bemutatót tartott vele az Elgin légibázison, gépi tanulással működő mesterséges intelligencia alkalmazásával.
„Teljesítette az operatív kísérleti célt, hogy kiképezze a mesterséges intelligenciát az XQ-58-as repülőgép személyzet nélküli biztonságos vezetésére”
– mondta akkoriban dr. Terry Wilson, légierő programvezetője.
Nem egy alapvetően távolról irányított drónról van tehát szó, hanem olyan szerkezetrő, amely jelenmtős részben maga hoz döntéseket. Ross Elder őrnagy, a sereg tesztpilótája a New York Timesnak nyilatkozva „nagyon furcsa érzésnek” nevezte, hogy
olyasvalamivel dolgozik, amit nem emberi agy irányít.
A légierő persze sietett hangsúlyozni, hogy a gépek emberi pilóták és parancsnokok irányítása alatt működnek majd. „Minden drónunkat úgy tervezik, hogy a parancsnokok és a kezelők megfelelő szintű döntésképességet gyakorolhassanak az erő alkalmazása felett” – mondta a Pentagon szóvivője a lapnak.
A teljes büdzséből és a gépek árából könnyen kiszámolható, hogy a flotta létszáma ezres nagyságrendű lesz, ha létrejön. A kongresszusnak még el kell fogadnia a védelmi minisztérium következő évi költségvetését, hogy a program elkezdődhessen.