Azt már régóta tudjuk, hogy a tejfogyasztás segíti az erős csontozat kialakulását és az izomépítést.

Ennek oka, hogy a tehéntejben – bizony, nem a mandulatejben, a zabtejben, a szójatejben vagy a gyermekláncfűtejben – természetes módon nagy mennyiségben van jelen a csontsűrűségért is felelős kalcium, és a fehérje, mely hozzájárul az izomnövekedéshez. A referencia kedvéért: egy pohárnyi, 2 és fél deci teljes tehéntej több mint 300 milligramm kalciumot és kicsit több mint 8 gramm fehérjét rejt.

De vajon a tejtől valóban nagyobbra nőhet az ember? Ezt a dumát ugyanis gyerekként szinte mindannyian hallhattuk, és lehet, hogy sokaknál annyira berögzült, hogy talán még a saját gyerekeiknek is szokták mondogatni ugyanezt: „Igyál sok tejet, hogy nagy és erős légy!”

A szüleink szülei és az ő szüleik – tudod, hogy megy ez – azonban mindezt nyilván nem csak úgy a semmiből találták ki, az ilyesmiknek általában ősrégi népi megfigyelések vagy valóban ordas nagy tévhitek húzódnak a hátterében.

A tudósok már régóta tanulmányozzák ezt a hipotézist, hiszen például a manapság egyre kevésbé unatkozó dietetikusok is gyakran megkapják a kérdést ügyfeleiktől, hogy vajon igaza volt-e ebben eleinknek.

A Men’s Health magazin Kelly Jones okleveles sportdietetikai szakértőt, a táplálkozás- és testmozgás-fiziológia docensét kérdezte meg, hogy a jelen állás szerint vajon mennyire erős a kapcsolat a tejfogyasztás és a testmagasság között.

– mondja Jones. Viszont csak azért, mert néhány kutatási jelentés pozitív összefüggést talált, még nem jelenthetjük ki, van bizonyíték rá, hogy a tejtől magasabbra növünk – ennél azért mélyebbre kell ásni.

Egy 2018-as amerikai tanulmányban a résztvevők egy csoportját születésüktől egészen 17 éves korukig követték nyomon, és felfedezték, hogy esetükben a testmagasság 0,39 centiméterrel nőtt minden további pohár naponta elfogyasztott tej után – a tanulmányban szereplő 8 uncia úgy 236 milliliternek felel meg, amit én önhatalmúlag pohárnak nevezek.

Kelly Jones azonban hozzáteszi: „A szerzők azt is megjegyezték, hogy a kutatásban részt vevő lakosság többnyire mérsékelt jövedelmű és meglehetősen jól iskolázott volt, ami azt jelentheti, hogy az eredmények nem feltétlenül lennének hasonlóak egy olyan a populáció esetében, ahol kevesebb élelemhez férnek hozzá vagy nem ismerik a megfelelő étkezési mintákat.”

És ahogy ez már lenni szokott ebben a nagy tudományosdiban, egyéb tényezők is befolyásolhatják az eredményeket: „Egyes tanulmányokban, melyek összefüggést mutattak ki a tejfogyasztás és a testmagasság között, más tényezőket egyáltalán nem vettek figyelembe; például az általános étrend minőségét, beleértve a fehérje, kalcium, D-vitamin és más tápanyagok megfelelő bevitelét” – mondja a szakértő.

Aztán ott van még egy 2019-ben publikált szisztematikus elemzés is, amely azt a megállapítást hozta, hogy a tejtermékek étrendhez való hozzáadása a gyermekkorban valóban megnövekedett csont ásványianyag-tartalommal járt együtt, de nincs összefüggés a tejtermékek fogyasztása és a testmagasság között.

Egy másik, 2020-as tanulmány – amelyet a Nature folyóiratban publikáltak – megállapította, hogy gyermekeknél a tejfogyasztás összefüggésbe hozható az életkornak megfelelő testsúly és -magasság növekedésével, és csökkenti a közepes vagy súlyos alulsúlyosság illetve az elsatnyulás esélyeit, de ennek hatása is függ a földrajzi elhelyezkedéstől és a jövedelemszinttől.

Jól érzed – ez egyre bonyolultabb

„Az is előfordulhat, hogy azok, akik nem isznak tejet, fogyasztanak cukorral édesített italokat, például üdítőket, ami ronthatja a csontok egészségét. A csontok egészsége pedig fontos a megfelelő testmagasság eléréséhez” – tesz hozzá egy újabb faktort Jones.

Ráadásul mindezen kutatásokat gyerekeken végezték, tehát ha felnőttként szeretnél magasabbra nőni, akkor lehet, hogy lemaradtál a sanszodról? Egyáltalán igyál még tejet? Persze, még akkor is, ha a fönti kutatások ennyire kacifántos összképet adnak ki, és természetesen magasabb már tuti nem leszel ettől sem.

A tehéntej ugyanis továbbra is rengeteg hasznos tápanyagot kínál, ráadásul nem hozzáadott, hanem teljesen természetes formában. A tej egyike azon kevés állandó kalciumforrásoknak, amelyről biztosan tudjuk, hogy

fontos a csontok egészségéhez, mert a legjobb felszívódást és hasznosulást biztosítva hathatósan képes hozzájárulni.

„Emellett nagyon sokan nem fogyasztanak olyan zsíros halakat, amely a kevés elérhető, természetes és hatékony D-vitamin forrás egyike, szerencsére azonban a tej is képes ezt biztosítani” – mondja Jones. Ráadásul a tejfehérje köztudottan nagyon jótékony hatással van az izmok növekedésére és regenerációjára, ezért ha máskor nem is, bátran élvezd mondjuk az edzés utáni shake-edben.