A szemfüles és bevállalós diák egy év alatt rengeteg pénzt takarított meg az ingázással.

Írnám, hogy nem mindennapos dolog repülővel bejárni az egyetemre, de történetünk főhőse, a Berkeley Egyetem hallgatója – a teljes nevének elhallgatását kérő Bill – épp így tett. Hetente háromszor, egy teljes éven keresztül.

És nem azért, mert annyira jól el van eresztve dollárilag – épp ellenkezőleg. Azért tette, hogy ne kelljen lakbérre költenie a Bay Area-ban.

Bill, az ingázó diákok final bossa elmondta, hogy összesen 238 járaton repült – többnyire az Alaska Airlines légitársasággal – és összesen 5592,66 dollárt költött a bejárásra, beleértve a parkolást és a tömegközlekedést is. Ezzel szemben, ha az egyetem környékén lakást bérelt volna, azt nagyjából 20 000 dollárja bánta volna. Állítása szerint kedvenc légitársasága, az Alaska Airlines járatainak gyakorisága és az ügyintézési rugalmasság mindent megváltoztatott, ahogyan addig gondolkodott a rendszeres repülésről.

„A járatsűrűség és a rugalmasság, a last minute módosítások lehetősége miatt élhető megoldásnak kezdett tűnni, mert hiába volt meg a jegyem a hazaútra, mindig bármelyik járatra át tudtam váltani, ha tovább akartam maradni aznap, hogy a haverokkal lógjak” – mondja. „Rengeteg mérföldet gyűjtöttem már korábban is az utazásokkal és különböző hitelkártya-regisztrációs bónuszokkal. Amikor elkezdtem tervezgetni ezt az ingázást, megnéztem, és 850 000 mérföld volt a kontómon.”

Nyolc hónapos posztgraduális programja alatt Bill olyan gyakran repült a társagással és annyi időt eltöltött a társalgóikban, hogy

a San Francisco-i lounge csapata már előre kikészíti neki a gyömbérsört.

„Ginger Beer-nek szólítanak, mert minden alkalommal csak gyömbérsört kérek” – meséli nevetve. Házi feladatot rendszerint a lounge-ban írt, onnan pedig tömegközlekedéssel utazott Berkeley belvárosába, ahonnan még egy kört buszozott vagy elkapta az iskolai transzfert, hogy beérjen a 10:10-es órájára. Majd körülbelül 12 órával később leszáll Los Angelesben. Ingázását egy Reddit-bejegyzésben részletezte, ami hamar virálisan kezdett terjedni.

Bill májusban diplomázott a Berkeley közlekedésmérnöki szakán és most egy ország, na meg a fél internet az ő sztoriját csodálja. Szerepelt a USA Today-ben, és a KTLA-ben is, és még vár rá néhány interjű a következő napokban.

A légitársaság is kapva kapott az alkalmon és gyorsan meglepte Billt egy kedves, hasznos – na meg kiváló reklámértékkel bíró – nagyjából 2400 dollárt érő ballagási ajándékkal:

„Felvettük a kapcsolatot Billel, hogy mindannyiunk, a légitársaság valamennyi dolgozója nevében átadhassuk neki a ballagási ajándékunkat, amellyel kifejezzük elismerésünket is. Egy teljes évi, személyre szabott Flight Pass Pro előfizetést kapott tőlünk egy, ami egy olyan csomag, mely lehetővé teszi számára, hogy Kalifornián, Arizonán, Nevadán és Utah-on belül utazva mindig a legjobb árat kaphassa, amikor a következő ingázását vagy kalandját tervezgeti” – írják weboldalukon.

Egyébként Bill arra a kérdésre, hogy szerinte előfordulhat-e még a jövőben, hogy ismét az ingázásnak ezt a szoktatlan módját választja, azt válaszolta, hogy természetesen újra bevállalná. Azt is hozzátette, hogy új diplomájával és készségeivel felvértezve örömmel dolgozna kedvenc légitársaságának: „Komolyan gondolom, hogy szeretnék egy nap az Alaska Airlines-nál dolgozni, ha lesz rá lehetőség.”

Végül is, mostanra már úgyis mindenkit ismer ott.