Az egy unatkozó, munkanélküli kocka által nyolc éve alapított Bellingcat az oknyomozás forradalmát hozta azzal, hogy bárki által elérhető szolgáltatásokból és adatbázisokból kinyert adatokból, illetve vakmerő és pofátlanul egyszerű nyomozati módszerekkel nyúlt bele a legmagasabb világpolitikai játszmákba. Legutóbb már a világ legnagyobb hírügynökségeivel közösen tárta a világ elé az orosz titkosszolgálat módszereit és bénázásait. Keresve sem találsz jobbat nálq, ha hiteles információkat keresel az orosz-ukrán háborúról.
Mindenekelőtt egy mondat arról, hogy miért írunk most ilyen témákról. Röviden: azért, mert nem tehetünk mást. Itt kicsit bővebben is kifejtettük:
A Bellingcat a mai napig egy teljesen független, civil forrás, mely ráadásul legnagyobb leleplezéseit az orosz titkosszolgálat és propaganda, illetve az általuk támogatott, különféle irreguláris csapatok viselt dolgairól tette. Cikkünkben három kemény ügyüket idézzük föl, ezeken keresztül bemutatva a módszereiket, és azt, hogy valóban hiteles hírforrásról van szó.
#1 A Daesh/ISIS kiképzőtábora
Egyik első nagy dobásuk volt az alapítás után szinte egyből, amikor a Google és a Bing Mapset használva rájöttek, hogy hol van a magát Iszlám Államnak (ISIS) nevező Daesh barbár terrorszervezet kiképzőtábora. Az újoncaik beavatásait mutató videókból vágtak ki pár képet, majd az online-térképekkel kitalálták, hogy a Tigris folyó azon szakaszán lehetnek, ami szétvágja Moszul városát.
Miután megvolt a város, vérszemet kaptak, és meg akarták találni magát az épületet is. Ehhez bevetették a microsoftos Bingen alapuló Flash Earth szolgáltatást, illetve a Panoramiót, mely a fényképekbe kódolt földrajzi metaadatokat is megtalálja és értelmezi.
A Bellingcat ezzel a módszerrel és a világpolitikai jelentőségű leleplezéssel túlzás nélkül forradalmasította az oknyomozó újságírást.
Alapítója, Eliot Higgins 2011-ben kezdett ilyesmivel foglalkozni, amikor az arab tavasz eseményei tartották lázban a világot, ami őt is elragadta. Leicesteri lakásában nerdösködött álló nap, videójátékokkal, fórumozással múlatva az időt. Újságírást tanult az egyetemen, de nem fejezte be, úgyhogy elment valami ügyintézőnek, de a 2008-ban kitörő gazdasági világválság nyomán kirúgták. A Daesh-leleplezés után mentek a Kickstarterre, ahol 80 ezer dollárt kaptak közösségi finanszírozással, ekkor írta Higgins:
Az újságírás módszerei egyre sokrétűbbek és szerteágazóbbak. Már nincs szükségünk a hagyományos hírszolgáltatók újságíróira ahhoz, hogy kiderítsék és megosszák velünk a tényeket. Mi – te – is megtehetjük ugyanezt.
És egyébként azóta is segítik az efféle törekvéseket, hasznos tanácsokkal segítve őket. Társoldalunk, a PC World 2014-ben itt számolt be a mindenki számára elérhető informatikai szolgáltatásokkal való Daesh-leleplezés részleteiről.
#2 Szkripal megmérgezése
Négy évvel később, már világszerte ismert és elismert formációként hozták az első igazán nagy oroszos leleplezésüket, minek nyomán kiderült, hogy a 66 éves egykori orosz-brit kettősügynököt, Szergej Szkripalt és lányát, Juliját megmérgező mesterkémek hárman voltak. Az akkor 66 éves Szkripal korábban a brit MI6-nek és a oroszoknak egyszerre dolgozott, de lebukott, és 13 év börtönt kapott. De orosz-amerikai kémcserével 2010-ben szabadult, és brit állampolgárként letelepedhetett Nagy-Britanniában.
Ám Vlagyimir Putyin orosz diktátor-agresszor igazán bosszúálló típus, és hát – mint az elmúlt hetek kommunikációja és az Ukrajnára való rárontás mutatja – egyáltalán nem tartja a szavát, nem hagyta annyiban a fogolycserében foglalt megállapodást. (Amibe nyilván csak azért ment bele, hogy saját lebukott kémjét visszaszerezze; hogy aztán mit csinált vele, azt elképzelni sem akarjuk – Putyin hírhedt róla, hogy a nem hibázó és hű embereit is kifejezetten megalázza és agresszívan csicskáztatja – mit csinálhat egy olyan kémével, akit elkaptak az amerikaiak?!
A Bellingcat derítette ki, hogy Szkripal nagyon durva, orosz fejlesztésű katonai idegméreggel, a novicsokkal elkövetett megmérgezésének ki volt a harmadik részvevője.
A Ruszlan Bosirov névre kiállított útlevéllel rendelkező tag valójában Anatolij Vlagyimirovics Csepiga, aki ráadásul az orosz katonai hírszerzés egyik leginkább megbecsült fedett műveleti tisztje. Például ’14-ben a legmagasabb orosz állami kitüntetést, az Orosz Föderáció Hőse címet maga Putyin agatta rá.
#3 Navalnij merénylői
Az információ legnagyobb része, amelyet a nyomozáshoz használtunk, elérhetetlen a nyugati országokban, de Oroszországban ingyen vagy némi pénzért beszerezhető
– nyilatkozták, mikor a Spiegellel, az Insiderrel és a CNN-nel közös oknyomozásukkal leleplezték azt az orosz csapatot, mely konspiratív módon megmérgezte Alekszej Navalnijt 2020. augusztus 20-án. És tényleg: kábé bárkit, akartak, nyugati szemmel nézve bagóért lefizettek, akik aztán minden további nélkül kotyogták ki az érzékeny részleteket.
Azt a röhejes technikát is azonosították, mellyel az orosz titkosügynökök kamuszemélyiséget képeznek maguknak. Erre azt tudták kitalálni, hogy megtartják a keresztnevüket, a vezetéknevük pedig az adott ügynök feleségének vagy csajának leánykori neve lett; a valós születési hónapjukat és napjukat megtartották, míg az évet annyira variálták meg, hogy hozzáadtak vagy elvettek belőle egyet.
Vakmerő nyomozásuk során döbbenetes részletességgel rekonstruáltak egy világpolitikai jelentőségű titkosszolgálati akciót.
Egy olyan akciót, melyet a világ legnagyobb országának és egyik legnagyobb hatalmának rettegett titkosszolgálata szervezett – nem mellesleg sikertelenül, Navalnij túlélte a világ egyik legerősebb mérgét. A kettős kudarc (a merényleté és annak titokban tartásáé) pikáns adaléka, hogy Putyin maga is a szovjet, majd az orosz titkosszolgálat tisztje volt, sőt valóságos alma materének tartja, ami a mai napig meghatározza módszereit.
A csúcs az volt, mikor a sztori borítása után Navalnij álnéven, magas rangú biztonsági tisztviselőnek adva ki magát simán rácsörgött az egyik merénylőjére, és elmeséltette vele, hogyan akarták megölni. Hogy az egész leleplezés hogyan sikerülhetett, arra a célszemély Navalnij azt mondta:
Putyin húszéves uralma alatt minden leépült Oroszországban, az egészségügytől kezdve az űrkutatáson át az FSZB-ig, és ez kihat az egész rendszer működésére. Az országban már minden összeomlott.
Az egészet pedig az alábbi 50 perces, angol felirattal is nézhető videóban meséli el: