Fölmerül a kérdés, mi lenne manapság, ha nem jegelik az akkor jelentős ugrásnak számító technológiát.

Az amerikai Rocketstar cég eljárása most elvileg másfélszerezi a tolóerőt, ami egészen komoly előrelépés lenne. A szovjetek 1964-es, Zond 2 nevű Mars-küldetésében használt kísérleti ionhajtómű azon az egyszerű-nagyszerű megoldást hozták, minek során egy elektromos ív, vagyis két elektróda közötti kisülés elpárologtatott egy teflondugót, amivel vállalható-használható tolóerőt sikerült előállítani.

Sajnos hatvan éve megszakadt a Zond 2-vel a kapcsolat, így nem tudhatjuk meg, mennyire használható tolóerőt sikerült, vagyis az akkori kísérlet végső soron kudarcos volt.

Nem tudni, hogy pontosan miért nem folytatták a szovjetek a hatvanas években a projektet, és az sem, hogy az amerikaiak is miért csak a 2000-ben próbálták ki,

Earth Observing 1 küldetésük során.

Az biztos viszont, hogy a technológia fejlesztésében az úgynevezett aneutronos magfúzió jelentette az áttörést. Az USA légierejének AFRL nevű laborja és különféle partnercégei együttműködéseivel megvalósított innováció nyomán a Rocketstar nem a szovjetek fönt leírt megoldásával dolgozik, hanem bórt és vizet kever össze, és ebből állítja elő az üzemanyagot.

Ezt a kevercset ütik meg elektromos ívekkel, mire a vízmolekulák összeomlanak, vagyis szétesnek, az így kialakuló hidrogénatomok protonmagjai pedig nagy sebességgel ütköznek a bóratomokkal, ami igen stabil szén-12 molekulát hoz létre. Ez aztán a hamar szintén szétesik, ami roppant nagy energiával jár, és ez az energia adja magát a hajtómű tolóerejét.

„Rettentő izgatottak vagyunk az első teszt eredményétől. Egy floridai konferencián szalvétára skicceltem föl az ötletet Wes Falernek, a Miles Space alapítójának. Ő aztán profin megtervezte az egészet, majd megvásároltuk az egész Miles Space-t, Faler pedig már a műszaki igazgatónk”

– mesélt a fejlesztéshez sztorit is Chris Craddock Rocketstar-igazgató. Aki egyúttal azt is bejelentette, hogy az M1.5 FireStar Drive nevet kapott hajtóművet a D-Orbit OTV ION Satellite Carrier küldetéseiben még az ebben évben ki is próbálják.