Már több mint 100 éve debütált a világ legelső, egyben az egyik legismertebb mémje, de a kurrens verzió csak 2009-ben jelent meg az interneten.
A mém (vagy meme) szó 1978-ban jelent meg először Richard Dawkins Az önző gén (The Selfish Gene) című könyvében: a tudós azt vetette fel, hogy az evolúció elmélete kiterjeszthető a kultúra elemeire is, így
a gén mintájára megalkotta a mém kifejezést a kultúra feltételezett másolható és másolandó alapegységeire.
Modern értelemben az interneten terjedő képekre, videókra használjuk, amelyek ugyanazt (vagy hasonló) formátumot alkalmaznak különféle helyzetek jellemzően poénos megjelenítésére.
Az egyik legismertebb ezek közül az Expectations vs. Reality (Elvárások kontra valóság) című verzió, amely a nevéből levágható módon azt mutatja be, mit vár az ember egy adott helyzetben – amíg képen nem törli a realitás.
Lehet szó állásról, randevúról, buliról, ételrendelésről, párkapcsolatokról, flörtölésről vagy éppen új évi fogadalmakról, ez a mém olyan helyzetekkel szembesít, amelyek legtöbbje szinte mindenki számára ismerős. Nem csak a ma emberének: a formátum 1921-ben jelent meg az Iowai Egyetem The Judge nevű szatirikus magazinjában.
A kétpaneles képregény azt mutatja be, milyen mentális képe van magáról valakinek, és ez mennyire távol áll mások percepciójától –
avagy hogyan fest az ember a tükörben, és hogyan a fényképen.
Az eredeti verzióban egy snájdig, jó kiállású, frakkos, fényes pomádéval formázott middlepart-sérós úriember pózol a fényképész előtt – aztán csalódva látja a fotón csapott vállú, zilált hajú, beesett arcú képmását.
Az eddigi kutatások szerint ez az első ilyen humoros mém, amit a mai napig serényen másolnak az emberek – anélkül, hogy tudnának róla.
A mém újkori verzióját amúgy az 500 nap nyár (500 Days of Summer) című kiváló film vicces-szomorú képsorai ihlették 2009-ben, úgyhogy majdnem 90 évet kellett várni a vicces összehasonlítás visszatérésére – de sok rövid életű mémmel ellentétben 15 év után sem kopott ki a köztudatból, és máig gyakran készülnek újabb alkotások a formátummal.