1943-ban épp más dolga volt.
A 101 éves Fred Taylor nemrég különleges ajándékot kapott a lányától, Lindától: egy repülőjegyet az iowai Mount Vernonba, valamint az ígéretet, hogy a végzős diákok mellett ő is részt vehet a helyi Cornell College diplomaosztóján.
A sajátja 80 évvel korábban lett volna, de közbejött egy kis kellemetlenség, ami miatt kénytelen volt kihagyni az Egyesült Államokban fontos családi és társadalmi eseménynek számító ünnepséget: a második világháború, ahol a légierő tartalékos tisztjeként szolgált.
„Ismered az érzést, amikor valami igazán különlegeset adsz a szerettednek, ami örömet okoz neki, és még inkább örömet okoz neked? Jobb későn, mint soha, azt hiszem!”
– idézte az ABC News Linda Taylort.
Fred a Cornellen kezdte tanulmányait, ott ismerkedett meg későbbi feleségével, Peggyvel is. Később a Drake Egyetemen szerzett mesterdiplomát zeneoktatásból, és sok éven át zenetanárként dolgozott. Felidézte, hogy a Cornell rendkívül fontos volt neki, de az édesapjának kellett elmennie az iskolába a diplomájáért, amíg ő a hadseregben szolgált.
„Azóta is megvolt bennem a hiányérzet. Megdolgoztam a diplomáért, és mégsem mehettem fel az emelvényre átvenni azt, amiért elvégeztem a munkát”
– magyarázta a veterán.
„Minden diák megérdemli ezt a pillanatot a családja előtt, hogy megünnepelje az iskola befejezését, még ha 80 évvel később is. Ráadásul Fred példát mutat a 2023-as évfolyamunk végzőseinek” – monmdta az intézmény elnöke, Jonathan Brand.