Brit tudósok megállapították.
A tudósok szerint azok a középkorúak, akik nem alszanak eleget, kevésbé tapasztalják a rendszeres testmozgás olyasféle előnyeit, mint a memória és a gondolkodásbéli képességek megóvása. A University College London (UCL) kutatói azt találták, hogy azoknál az 50 és 60 év közöttieknél,
akik rendszeresen mozogtak, ugyanakkor kevesebb mint hat órát aludtak éjszakánként, összességében gyorsabban csökkentek ezek a készségek.
A csapat megállapította, hogy egy évtized elteltével az olyan kognitív funkcióik, mint például a figyelem, a memória és a tanulás, ugyanazon a szinten vannak, mint a kevesebb fizikai tevékenységet végzőké. A kutatók – a Lancet Healthy Longevity folyóiratban megjelent – tanulmányukban rávilágítanak a kielégítő mennyiségű alvás szükségességére, mert úgy tűnik, kulcsszerepet játszik az öregedéssel járó kognitív hanyatlás mérsékelésében.
Dr. Mikaela Bloomberg, a UCL munkatársa elmondta:
„Tanulmányunk azt hangsúlyozza, hogy elegendő alvásra van szükségünk ahhoz, hogy a fizikai aktivitással járó kognitív előnyöket is élvezhessük. Kimutattuk ugyanis, hogy mennyire fontos az alvásmennyiség és a fizikai aktivitás együttes figyelembe vétele, amikor a kognitív egészségről van szó.”
Hozzátette: „Azok a korábbi tanulmányok, amelyek azt vizsgálták, hogy az alvás és a fizikai aktivitás hogyan befolyásolhatja a kognitív funkciókat, elsősorban keresztmetszeti jellegűek voltak – csak egy pillanatfelvételre koncentráltak –, ezért mi magunk is meglepődtünk, amikor kiderült, hogy a rendszeres fizikai aktivitás önmagában nem mindig elegendő az alváshiány kognitív egészségre gyakorolt hosszú távú hatásainak ellensúlyozására.”
A tanulmányhoz a kutatócsoport az angol Longitudinal Study of Aging (LSOA) adatait vizsgálta, melyek csaknem 9000 fő ötven év feletti embertől származnak. Kognitív funkcióikat kerek tíz éven keresztül értékelték különféle verbális fluencia- és memóriatesztekkel. Kérdőíveket is használtak annak felmérésére, hogy mennyi ideig aludtak, és hogy ez kevesebb vagy több volt-e hat óránál.
Az embereket a fizikai aktivitásuk szintjéről is megkérdezték. Megfigyelhető volt, hogy
a vizsgálat kezdetén a fizikailag aktívabbak kognitív funkciói is jobbak voltak, függetlenül attól, hogy mennyi ideig aludtak.
Ez azonban megváltozott a 10 éves megfigyelési időszak során: az 50-es és 60-as éveikben járó, fizikailag aktívabb, de rövid alvók esetében szignifikánsan gyorsabb kognitív hanyatlást tapasztaltak. További érdekes tapasztalat, hogy a hetven év felettiek esetében viszont a testmozgás kognitív funkciókra gyakorolt jótékony hatása még a rövid alvásidő ellenére is megmaradt.
Andrew Steptoe professzor, a tanulmány társszerzője elmondta: „Fontos azonosítani azokat a tényezőket, amelyek megvédhetik a kognitív funkciókat a középkorúaknál és idősebb korban is, mivel ezek nem csak meghosszabbíthatják kognitívan egészséges éveinket, de bizonyos esetekben a demencia diagnózisát is késleltetheti. A rendszeres testmozgást már az Egészségügyi Világszervezet is a kognitív funkciók fenntartásának egyik módjaként azonosítja, de most kiderült, hogy az életvitelbéli beavatkozásoknál figyelembe kell venni az alvási szokásokat is, hogy maximalizálják hosszú távú előnyeit a kognitív egészség megőrzésében.”