Eddig közel hétszázan jártak fönt – egy floridai cég tervei szerint ők egyetlen év alatt felvisznek 1750-et.

A Space Perspective bemutatta Neptune nevű űrkapszulájának tesztpéldányát, amit rakéta helyett óriási léggömb juttat a magasba, és ami – az űrállomásokat nem számítva – a „legnagyobb emberes űrhajó” lesz. A Neptune a hozzá hasonló, úgynevezett szuborbitális kereskedelmi űrutazást lehetővé tevő konstrukciók között a harmadik, a Virgin Galactic Space Ship Two űrrepülőgépe és a Blue Origin New Shepard kapszulája után.

A tesztkapszula neve Excelsior (az amerikai légierő azonos nevű űrprojektje nyomán), és teljesen működőképes már most, végleges belső kialakítása van még hátra. Az biztos, hogy fedélzeten lesz wifi, meg koktélbár és vécé is.

Taber MacCallum, a Space Perspective társalapítója és -vezérigazgatója szerint projektjük egy „megdöbbentő átalakulás” kezdete, amennyiben a Neptune hatására teljesen máshogy fogunk gondolni az űr lehetséges megtapasztalására, illetve magukra az emberes űreszközökre.

Kapszulájuk egy menetben a kapitány mellett nyolc utassal fog felemelkedni. Az utazás hatórás lesz, ami jelentősen hosszabb, mint az eddigi űrturisták útjai, akiket rakétával vittek föl, így ezekhez képest

szerintük igencsak megéri majd a 125 000 dolláros, vagyis nagyjából negyvenötmillió forintos árat.

A teszteket idén szeretnék is lezárni, beleértve az emberes repülésekéit is, ezek után pedig már jövőre nem kevesebb, mint 1750 utast szállítanának föl. Akiknek pedig lényegében semmiféle speciális egészségügyi paraméterrrel nem kell rendelkezniük majd a beszálláshoz, csak annyival, amennyi mondjuk egy normál repülőúthoz kell.

„Ez rendkívüli mértékben megnyitja az űrturizmus piacát azok előtt, akik vagy nem szívesen mennének a viszonylagos robbanásveszély miatt rakétával, vagy egyszerűen csak nem lennének alkalmasak rá”

– mondta Jane Poynter, a Space Perspective egy másik alapítója és másik társ-vezérigazgatója a Space.com-nak.