December végén legördült az utolsó V8-assal szerelt Challenger a gyártósorról.

Chevrolet Camaro, Ford Mustang, Mercury Cougar, Plymouth Barracuda, Oldsmobile Toronado, Pontiac Firebird, Dodge Charger – örök(kévalónak tűnő) vita tárgyát képezi, hogy odaát ezek az úgynevezett pony car kategóriájú verdák muscle carnak minősülnek-e. Az 1970 óta gyártott Dodge Challenger pedig a hőskorban mindig is a legvitatottabb típus volt, mert nagyjából félúton járt a két kategória között.

Ideát azonban sosem volt vita ebből, mindig is izomautónak hívtuk, és egy kalap alá vettük ezeket a Pontiac GTO- és Plymouth Road Runner-féleségekkel. Sokkal tovább egyébként sem lehet már vitatkozni a dolgon, mert

ezeknek az autóknak, amelyek férfiak egész generációinak ízlését határozták meg az óceán mindkét partján, lényegében vége.

Nemrég hagyta el a gyárat az utolsó Chevy Camaro, és egyelőre nem világos, hogy egyáltalán a legendás név él-e majd tovább valamilyen, akár elkorcsosított formában. December végén pedig legördült a bramptoni gyártósorról az utolsó, rendes V8-as motorral szerelt Dodge Charger és Challenger is.

Meglepetés persze nincsen, hiszen a Dodge-nál már 2021-ben bejelentették, és meg is írtuk, hogy hamarosan vége a dalnak. Még egy Last Call elnevezésű szériát is kreáltak ezekből az emblematikus modellekből, a tiszteletteljes búcsú – és az eladások felpörgetése – érdekében.

Lehetséges, hogy ennek is köszönhető, mindenesetre tény, a Challengerből utolsó évében több fogyott, mint legfőbb riválisaiból, a Camaróból és Mustangból. 2023 harmadik negyedévének végéig 35 350 darabot értékesítettek belőle, ami 35-tel több, mint amennyit Mustangból adtak el, és jóval megelőzi a Camaro 24 688 darabos eladását.

Az utolsó rendes Challenger egy gyönyörű fekete SRT Demon 170-es volt, amit a Dodge már a gyártása előtt eladott egy jótékonysági célú árverésen – 700 ezer dollárt, azaz nagyjából 242 millió forintot fizetett érte a nyertes licitáló.

A Stellantis csoportnál nem titkolóznak, hiszen már régóta tudható, hogy a Charger és Challenger típusnevek továbbra is fennmaradnak, csak villanyhajtású modelleken, várhatóan 2024 vége felé. Iparági pletykák szerint a Challenger még belsőégésű motorral is visszatérhet, de az emberes V8-as aggregát helyett háromliteres sorhatossal.

Akárhogy is lesz, a Challenger már sosem lesz a régi, úgyhogy emlékezzünk rá ezzel a fönt látható, ikonikus és libabőröztető üldözési jelenettel a Száguldás a semmibe című filmből, melyben a helyére tesz egy Jaguar E-Type-ot.