De az egymillió dolláros fődíjat már nincs esélye megnyerni.

Igen, érezzük, hogy bővebben meg kell magyaráznunk, mi a fene történt, mert ez így elég abszurdnak hangzik.

Szóval, az Egyesült Államokban idén másodszor rendezik meg a The Soccer Tournament nevű kispályás futballtornát, különleges szabályokkal: kétszer 20 perc, 7 a 7 ellen, 1 millió dollár pénzdíj, a győztes mindent visz. A 32 meghívott csapat többsége helyi, illetve alkalmilag összeálló társaság, de feltűnnek komoly európai nevek is (Dortmund, West Ham, Wolverhampton), persze jobbára ismeretlen vagy kiöregedett játékosokkal.

A cél nyilván a szórakoztatás, a foci népszerűsítése, nem a magas szakmai színvonal.

Ebben a mezőnyben szerepel egy US Women nevű csapat is, amiből arra következtethetnénk, hogy ez a nőknél az egyik legerősebbnek számító amerikai válogatott, de nem ez a helyzet, a jelenlegi bő keretből senki sincs ott a tornán. Korábbi, már visszavonult válogatottak álltak össze most is játszó profikkal és fiatalokkal.

Öregfiúk

A Ryan Reynolds és Rob McElhenney tulajdonossá válása óta aktívan marketingelt walesi klub, a Wrexham AFC hasonlóan gyülevész brigáddal utazott el az észak-karolinai eseményre: a Wrexham Red Dragons néven szereplő társaságban a negyedosztályba áprilisban feljutó első keretet csupán ketten képviselik, viszont elvittek az 50-hez közelítő egykori játékosaik közül többet is.

Az egyik ilyen szenior a 46 éves Lee Trundle, aki 4 gólt vágott a női csapatnak. A fizikai különbségek miatt nyilván lehetett sejteni a meccs kimenetelét, de így is meglepő, mennyire egyoldalúan alakult. Az összefoglaló alapján a hazaiaknak igazi helyzetük sem akadt, és úgy kaptak egy tucat gólt, hogy a kapusuknak volt majdnem 20 védése.

Az efféle nemek közötti összecsapásokat mindig nagy érdeklődés övezi, részben mert nagyon ritkák, illetve most talán azért is, mert elég nagy feltűnést keltett, amkor tavaly az amerikai női válogatott kiharcolta, hogy a férfiakkal azonos díjazásban részesüljön.

A tendencia más sportban is létezik: egy ideje a Grand Slam-tenisztornákon is ugyanakkora pénzdíjért játszanak nők, mint a férfiak, annak ellenére, hogy a mérkőzéseik rövidebbek, és kevesebben kíváncsiak rájuk.

Battles of the Sexes

Egyébként éppen a teniszben van némi hagyománya a nemek közötti bemutatómeccseknek. Ezek között az elmúlt évtizedekben előfordult teljesen komolytalan bohóckodás (mint 10 éve a kínai Li Na és Novak Djokovic mindössze 5 gémig tartó, főleg az utóbbi vicceiről emlékezetes összecsapása), és az előzményei miatt komolyan vett mérkőzés is.

Az utóbbi kategóriába tartozik az az eset, amikor a pályafutásuk elején járó Williams nővérek egybehangzóan kijelentették, hogy a férfi-világranglista első 200 helye után álló bármelyik játékost képesek legyőzni. Ennek hallatán a 203. Karsten Braasch kihívta őket egy-egy szettre, és egymás után Serenát és Venust is simán legyőzte (6-1, 6-2).

A focitornára visszatérve: Wrexham nem jutott be a legjobb 8 közé, mert 4-3-ra kikapott a Conrad & Beasley Unitedtől. :(